Bulgaristanlı Şampiyon Naim Süleymanoğlu

Bulgaristanlı sporcu genç yaşta, Brezilya’da düzenlenen Dünya Gençler Halter Şampiyonası’nda iki altın madalya kazanarak büyük bir çıkış yaptı ve on altı yaşında dünya rekorunu kırarak tarihe geçti. Kariyeri boyunca Naim Süleymanoğlu, üç altın olimpiyat madalyası, yedi dünya şampiyonluğu ve altı Avrupa şampiyonluğu gibi birçok başarı elde etti. Ayrıca, tam 46 kez dünya rekoru kırarak halter dünyasında adını altın harflerle yazdı. 1984 yılında, sadece 16 yaşında iken vücut ağırlığının üç katını silkme kategorisinde kaldıran ikinci halterci olarak tarihe geçti. Ancak, 1984 Los Angeles Olimpiyatları’na katılamadı, çünkü Bulgaristan, Sovyetlerle birlikte oyunları boykot etti. Bu dönemde Bulgar Hükümeti, Türk isimlerini yasakladığı için adı Naum Şalamanov olarak değiştirildi. Naim Süleymanoğlu, Bulgaristan’daki baskılardan kaçmak ve Türkiye adına yarışmalara katılmak için 1986’da Melbourne’de düzenlenen Dünya Halter Şampiyonası sırasında Türkiye büyükelçiliğine sığınarak Türkiye’ye iltica etti. Bu süreçte, Türkiye’nin o dönemdeki başkanı olan Turgut Özal’ın da büyük destek verdiği bilinmektedir.

Naim Süleymanoğlu 18 Kasım 2017 günü, henüz 50 yaşında tedavi gördüğü hastanede vefat etti.